Ciudad de Panamá, 11 de noviembre de 2024 – La implementación de un acuerdo entre Panamá y Estados Unidos desde julio pasado ha logrado reducir en un 92 % el tránsito de migrantes ecuatorianos y en un 65 % el de colombianos a través del peligroso Tapón del Darién, según informó la Embajada de EE.UU. en Panamá. Este acuerdo, que establece la repatriación aérea de migrantes irregulares financiada por Estados Unidos y ejecutada conforme a las leyes panameñas, tiene el objetivo de frenar el flujo migratorio y proteger a los migrantes.
Desde el inicio de los vuelos de repatriación el 20 de agosto, se han deportado a 787 migrantes en 19 vuelos, con una inversión de aproximadamente 1,14 millones de dólares para cubrir los gastos de transporte, escoltas y otros servicios. Panamá ha retornado a ciudadanos de Colombia, Ecuador, India y otros países, demostrando un efecto significativo en la disminución del flujo de migrantes.
Disminución de migrantes y repatriación de diferentes nacionalidades
Hasta mediados de octubre, 274,444 migrantes irregulares cruzaron la selva del Darién, un 36,5 % menos que en el mismo periodo de 2023. Las estadísticas reflejan una reducción marcada en las cifras de migrantes colombianos y ecuatorianos, aunque persisten migrantes de otras nacionalidades. El acuerdo no se aplica a los venezolanos, ya que las relaciones diplomáticas entre Panamá y Venezuela están suspendidas.
Repatriaciones financiadas y el papel de EE.UU.
Estados Unidos ha financiado las operaciones de repatriación de Panamá, reafirmando su alianza con el país centroamericano. La embajadora estadounidense, Mari Carmen Aponte, destacó que Panamá fue el primer país en firmar este tipo de entendimiento, lo que subraya la colaboración mutua para abordar el desafío migratorio. Según la embajada, el mensaje que desean enviar a los migrantes es claro: atravesar el Darién no garantiza llegar a Norteamérica y puede resultar en la repatriación a sus países de origen.
Migración irregular y sus riesgos
La embajada señaló también que la migración irregular suele beneficiar al crimen organizado, el cual explota a las personas vulnerables sin preocuparse por los riesgos mortales que enfrentan en el camino. Este esfuerzo conjunto busca, en última instancia, no solo reducir el flujo de migrantes en Panamá sino también desincentivar el tráfico humano y mitigar los riesgos asociados a esta ruta peligrosa.