Comunidades devastadas, familias destruidas y cientos de muertos diarios.
Las luces intermitentes del coche de policía brillaban en el espejo retrovisor. Definitivamente estaba sobre el límite de velocidad. Mi hermano mayor dijo algo tranquilizador y sensato como: “Enciende las luces interiores”.
Parte de esa noche es nebulosa, parte clara como el cristal. Porque la muerte súbita te cambia. Invierte el álgebra de tu pensamiento. Cambia el tenor de tu voz. Y funciona rápidamente.
Encendí la luz y vi acercarse la linterna blanca danzante del oficial. En cuestión de segundos, estaba haciendo contacto visual con el quinto o sexto policía con el que hablaría esa noche mientras el aire frío y fresco de enero fluía sobre mi ventana descendente en una ola.
“¿Cómo estamos esta noche?” preguntó el oficial.
“No muy bien”, respondí.
“Vaya. ¿Que esta pasando?” respondió rápidamente, intrigado porque mi comentario probablemente iba en contra de la habitual letanía de respuestas más complacientes.
“Nuestra hermana murió de una sobredosis hoy. Ustedes han estado en nuestra casa durante las últimas horas. Acabo de recoger a mi hermano en el aeropuerto. Nos dirigimos allí ahora. Olivastro. Llámalo.
Todavía me persigue decirlo con tanta naturalidad. Pero los sentidos de uno se adormecen rápidamente en el mundo del flagelo de los opiáceos.
“No quieres entrar allí. Confía en mí, he hecho más llamadas como esta de las que quiero contar, y no quieres verla de esta manera”.
33 años joven.
“La oficina del médico forense estará aquí pronto, moverán el cuerpo y verificarán si hay algún juego sucio, pero todas las señales apuntan a una sobredosis accidental”.
Limpia por un año.
Haremos una autopsia. Los resultados tardan un poco en llegar”.
Brillante y hermoso. Apasionado y orgulloso. Demasiada promesa de irse. Demasiado entusiasmo por la vida para creer que una bolsa para cadáveres, con el sonido de su cremallera de grado industrial atravesando dos paredes, realmente podría significar el final.
Pero la vida de Amy terminó el 18 de enero de 2016. Pienso en ella todos los días.
Esta historia es profundamente personal, pero, lamentablemente, no es solitaria ni única. Todo volvió a mi memoria cuando leí acerca de un niño de 13 añossobredosis y muerterecientemente en Hartford, después de traer40 bolsas de fentaniloen la escuela
Mientras agonizaba en un hospital, la policía pidió a todos sus compañeros de clase que pasaran por una solución de lejía y OxyClean, antes de que pudieran salir de la escuela, para neutralizar la exposición potencial y asegurarse de que no estuvieran transfiriendo rastros mortales al exterior. La escuela permaneció cerrada durante una semana para limpiar los restos restantes del alijo de fentanilo que se encontraron en varias aulas y el gimnasio.
En una reunión comunitaria, la superintendente de Hartford, Leslie Torres-Rodríguez, supuestamente se emocionó y calificó lo sucedido como “una experiencia surrealista y devastadora .”
Torres-Rodríguez tiene razón. La experiencia con el fentanilo es devastadora y está vaciando familias y comunidades en todo el país.
Las cuentas de noticias muestran que las muertes por drogas se han disparado en todas partes. El año que perdimos a mi hermana, más de 65.000 personas sufrieron una sobredosis y murieron. Eso se disparó a más de 100,000 personas durante el período de 12 meses que finalizó en abril de 2021. Eso es casi 300 personas por día.
Vivimos en una era de visualización de datos, por lo que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ofrecen unatablero interactivocon recuentos provisionales de muertes por sobredosis de drogas. A pesar de lo discordantes e importantes que son las estadísticas, es imperativo que no olvidemos que cada una de ellas es una vida perdida, para siempre. Casi 100.000 individuos únicos, con valores inherentes, talentos, sueños, deseos, vencidos por un enemigo casi invisible.
Solo se necesitan 2 miligramos para ser letal. Eso ni siquiera es suficiente para cubrir el año en la parte delantera del centavo en el bolsillo.
El flagelo es tan real que el único límite que existe está en tu imaginación. Puede ser la heroína que hace unos años se introdujo en la fórmula para bebés pararobar el alientode un niño de 5 meses en New Britain. O el fentanilo queparece haber jugado un papelen la muerte de Lauren Smith-Fields, una estrella de TikTok en Bridgeport. Comoel New York Times informó recientemente“En los últimos meses, el fentanilo y otros opioides se han relacionado con la muerte de una niña de 11 meses en Carolina del Sur, una niña de 10 meses en Pensilvania, un niño de 2 años en Indiana y un niño de 15 meses en California”.
Los rostros de la muerte que barre nuestra nación incluyen todas las razas, colores, credos, códigos postales y edades. La amenaza para el público estadounidense no podría ser más grave. El fentanilo es ahora la principal causa de muerte entre los estadounidenses de entre 18 y 45 años, de acuerdo aa las familias contra el fentanilo. Mató a más personas el año pasado que los suicidios, los accidentes automovilísticos o la violencia armada; y el número de muertes se ha más que duplicado en 30 estados en solo dos años,más que triplicado en 15 estados, y aumentó casi cinco vecesen seis estados.
A principios de este año, el gobernador de Texas, Greg Abbottsonó la alarmasobre la gran cantidad de fentanilo que ingresa a través de la frontera suroeste, y señaló que su estado había incautado suficiente para matar a 222 millones de estadounidenses, o el 67 por ciento de la población total de EE. UU. En su discurso sobre el Estado de la Unión, el presidente Joe Biden habló de boquilla sobre la seguridad fronteriza y la lucha contra la epidemia de opiáceos. Sin embargo, solo unas semanas antes, los demócratas de la Cámarabloqueó una facturaeso habría retenido penas más severas para aquellos que comercian y trafican con fentanilo.
Hace apenas unas semanas,Estados Unidos perdió a uno de sus mejores en el obispo Evans, un miembro de la Guardia Nacional del Ejército de Texas de 22 años que se zambulló en el Río Grande para salvar a dos alienígenas en apuros. Su entrenamiento y dirección fue específicamente no entrar al agua. Pero su instinto, su humanidad, lo obligaron a actuar. Como dijeron los funcionarios de Texas, “Su acto fue heroico. Su pérdida es trágica”.
¿Qué trágico? Él murió. Los entrantes ilegales vivían. Estaban traficando drogas a Estados Unidos.
Ya es hora de ponerse serio. The Heritage Foundation, junto con la coalición más fuerte jamás reunida de grupos y líderes de inmigración y seguridad fronteriza,lanzó una hoja de ruta clarapara ayudar al Congreso a poner fin a la crisis fronteriza de Biden, volver a asegurar la frontera y, en última instancia, reducir la inmigración ilegal.
No hay una explicación aceptable para una frontera inexistente y un retroceso legislativo. Esa es una de las razones por las que mis colegas antespidió la renuncia inmediatadel Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, y una acción más fuerte del Congreso si se niega a hacerlo.
Este sentimiento debe ser unánime entre los funcionarios electos de todo el país. Sin embargo, no lo es, lo que solo prueba que no lo entienden o, peor aún, que no les importa. Su inexcusable ignorancia o indiferencia resulta en comunidades devastadas, familias destruidas y estadounidenses muertos.
Por cada adicto hay una familia impactada. Familias que miran, sufren y combaten el flagelo durante meses y años. Sus días se miden por citas en la corte, reuniones con consejeros y visitas a clínicas de metadona.
Su único consuelo es la esperanza en un sistema tan grande que tiene que funcionar. La verdad para muchos, sin embargo, es una serie interminable de noches de insomnio y oraciones sin respuesta.
Mientras viajo por el país, lo veo en los rostros de extraños en todas partes. Lo veo en Union Station en DC, a solo un par de cuadras de la cúpula del Capitolio. A la sombra de la biblioteca presidencial de Lincoln en Springfield, Ill. En una rampa de salida en las afueras de St. Louis. Al pie de un puente sobre el río Cumberland en Nashville. Mientras mi familia subía las escaleras para ver Broadway en su totalidad, contemplamos la hermosa ciudad llena de vida. No pude evitar la vista que acabamos de pasar, ahora bajo nuestros pies, y la realidad insípida y acre de los cuerpos que pierden sus almas.
¿Nos estamos pudriendo de adentro hacia afuera? Las políticas que cerraron la sociedad aislaron a las personas y exacerbaron la adicción a niveles récord. A medida que volvemos a abrir, algunos políticos están tratando de dar vueltas de la victoria cuando en realidad deberían ser acusados de malversación y negligencia criminal.
¿Estamos invitando a la decadencia desde afuera? Nuestra frontera con México es unvía abiertacon el Partido Comunista Chino y los cárteles de la droga cruzando a toda velocidad y trayendo la muerte a cada puerta.
¿Hemos olvidado cómo decir que no? Estamos viviendo la mayor epidemia en la historia de nuestra nación, y sigue un camino concurrente y paralelo con la legalización y despenalización de todo tipo de estupefacientes. Sin embargo, no logramos imaginar una conexión y nos encogemos de hombros colectivos en cuanto a una solución.
En esta guerra, las drogas están ganando. Hay que unirse a la batalla.
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